《咏廿四气诗·芒种五月节》

唐·元稹

芒种看今日，螳螂应节生。

彤云高下影，鴳鸟往来声。

渌沼莲花放，炎风暑雨情。

相逢问蚕麦，幸得称人情。

芒种，又名“忙种”，是二十四节气之第九个节气，夏季的第三个节气，干支历午月的起始。芒种在小满和夏至之间，于每年公历6月5-7日交节，是处在转折期的一个节气。

芒种，是“有芒之谷类作物可种”的意思。芒种的到来标志着一年仲夏的开始。芒种节气的气候特点是气温显著升高、雨量充沛、空气湿度大，江苏自此进入梅雨。

南插秧、北收麦，绿树晚凉鸠语闹

《月令七十二候集解》中云：“五月节，谓有芒之种谷可稼种矣。”芒种节气，大麦、小麦等有芒作物种子已经成熟，抢收十分急迫。“春争日，夏争时”，“争时”即是这个忙碌的时节最好的写照。

芒种的字面意思是“有芒的麦子快收，有芒的稻子可种”，因此“芒种”又叫“忙种”。“芒种”一词，现存文字记载最早见于两汉时期的著作《周礼》：“泽草所生，种之芒种。”清代学者陈三谟的《岁序总考》解释：“芒，草端也；种，稼种也；言有芒之谷此时皆可稼种，故谓之芒种，乃五月之节气也！”也就是说，芒是草顶端的针状物，这个时候，这种谷物就可以播种了。

“遥峦相压叠，颓绿愁堕地。芒麦平百井，闲乘列千肆。”唐代诗人李贺描写自己家乡昌谷五月农田夏景。层峦叠嶂的湖光山色都比不过田间作物成熟的美景。麦田里成熟的麦子随风摇曳，茁壮丰盛，一派丰收的景象跃然纸上。

农事耕种以“芒种”为界，过此之后种植成活率就越来越低，它是古代农耕文化对于节令的反映。在南方，芒种是插秧的忙碌时节。北方地区是旱地农业，粮食作物以小麦为主，这个时节正是北方夏熟作物麦子收获之时。芒种到来标示着又一轮农忙，南方地区人们忙着插秧种稻，北方地区人们则忙着收麦。

芒种节气，我国华南地区东南季风雨带稳定，江南地区进入梅雨，北方地区尚未进入雨季。“梅黄时节怯衣单，五月江吴麦秀寒。香篆吐云生暖热，从教窗外雨漫漫。”南宋田园诗人范成大在诗中描述了梅雨季节天气骤冷，单薄衣衫无法御寒，窗外雨水连绵，屋内香炉袅袅生烟的生活景象。

芒种过后，阴雨连绵，南宋诗人陆游在诗中写“绿树晚凉鸠语闹，画梁昼寂燕归迟。”芒种时节刚过，雨季就及时到来。绿树浓荫清快凉爽，斑鸠声声鸣叫，燕子画梁飞舞。清新脱俗，自然隽永的夏日田园景象缓缓展现眼前。

螳螂生、鵙始鸣、反舌无声

芒种，一候螳螂生，二候鵙始鸣，三候反舌无声。

一候螳螂生。螳螂为螳螂目昆虫，世界已知2200多种，中国已记载9科46属147种。

南通市环保公益联合会副会长居卫东介绍，江苏常见的有中华大刀螳、狭翅大刀螳、广斧螳、棕静螳、中华怪螳等种类。螳螂成虫与幼虫均为捕食性，以其他昆虫及小动物为食，通常以卵越冬。

“芒种看今日，螳螂应节生”。芒种前后小螳螂从卵块中孵化出来，比其他昆虫晚出些日子，这样小螳螂一出世就有虫子吃了。

二候鵙始鸣。鵙，是伯劳的古称，为伯劳科伯劳属鸟类。性凶猛，不仅善于捕食昆虫，也能捕杀小鸟、蛙和啮齿类。江苏常见的不仅有留鸟棕背伯劳，还有夏天在这里繁殖的虎纹伯劳、红尾伯劳，冬天越冬的牛头伯劳、楔尾伯劳。

居卫东介绍，芒种前后，伯劳进入繁殖期。伯劳领域性强，特别是繁殖期间，常常站在树顶端枝头高声鸣叫，竭力保护它们的觅食领域，为保卫自己的领域而驱赶入侵者。

三候反舌无声。反舌，也称百舌，是乌鸫的古称。作为典型的鸣禽，乌鸫的鸣声非常多变，善于模仿其他鸟的叫声，甚至环境里的其他声音（如汽笛声、口哨声等），因此得名“百舌鸟”。

在江苏，乌鸫是最常见的留鸟之一。每年4月，乌鸫开始繁殖，到芒种前后变得低调起来，不再用鸣叫来取悦异性和宣示主权，鸣叫也容易暴露自己的巢穴和幼鸟。这时，一旦发现有危害鸟窝的动物（包括人类），它就化身愤怒的小鸟，直接冲上去，或抓或啄，甚至“扔便便炸弹”。

送花神、煮青梅、吃君踏菜

芒种时节百花开始凋残、零落，民间多在芒种日举行祭祀花神仪式，饯送花神归位，同时表达对花神的感激之情，盼望来年再次相会。是日，人们要设案供物，焚香祭祀。

曹雪芹在《红楼梦》道：“那些女孩子们，或用花瓣柳枝编成轿马的，或用绩锦纱罗叠成干旄旌幢的，都用彩线系了。每一颗树上，每一枝花上，都系了这些物事。满园里绣带飘飘，花枝招展。”描绘了大户人家在芒种节气为花神饯行的热闹、盛大场面。

江浙沪闽一带有芒种吃君踏菜的习俗，君踏菜是南方地区芒种节气前后的一种季节性蔬菜，又叫软菜。传说南宋建炎年间，金兵入侵中原，康王赵构为了逃避金兵，从杭州市落难至宁波。金兵尾随而来，落荒而逃的他途经一片菜地，把蔬菜踩得面目全非。当晚一场春雨过后，田里被踩踏过的蔬菜第二天竟恢复原貌，郁郁葱葱。于是，民间就把这种蔬菜称为“君踏”，意思是“君王踩踏过的蔬菜”。在芒种前后吃君踏，除了尝鲜、清热解毒，也寄托了一种祈福保平安的美好愿望。

“煮酒青梅次第尝，啼莺乳燕占年光。”陆游在《初夏闲居》中描述了品尝青梅煮酒的美好悠闲时光。食青梅的传统，最早可追溯至夏朝。《三国演义》时“青梅煮酒论英雄”的典故，“盘置青梅，一樽煮酒。二人对坐，开怀畅饮。”流传至今。

在南方，每年五、六月是梅子成熟的季节。青梅作为应季美食难以保存，再加上新鲜梅子大多味道酸涩，难以直接入口，煮制成为古人最常见的加工方式，并流传至今。

新江苏·中国江苏网记者 燕钰 强慧娟