新华社休斯敦11月24日电 当地时间23日，美国休斯敦传来两个与乒乓球紧密相关的好消息——

当天，在休斯敦举行的2021年世界乒乓球锦标赛首日比赛中，两对中美跨协会混双组合都横扫对手晋级。

当晚，美中关系全国委员会、美国乒协和中国乒协在休斯敦联合举办“续写友好情谊、开创美好未来——中美‘乒乓外交’50周年纪念活动”。

旗开得胜的中美混双组合分别是国乒男队林高远搭档美国女一号张安，国乒女队王曼昱和美国选手卡纳克。

11月23日，卡纳克/王曼昱（左）在比赛中。新华社记者 吴晓凌 摄

11月23日，林高远/张安（右）在比赛中。新华社记者 吴晓凌 摄

世乒赛开幕前夜，中美跨国混双组合进行了首次配对联合训练。正如中国乒协主席刘国梁当晚所说，成绩本身不是最重要的。中美配对参加世乒赛，是对中美“乒乓外交”的延续。小小乒乓球作为载体，释放出中美两国人民的友谊。

11月22日，中美两队交换队服。新华社记者 吴晓凌 摄

“乒乓外交”亲历者、前美国乒乓球队员朱迪·霍夫罗斯特在接受新华社记者专访时说，中美球员跨国配对并举行联合训练，是一个美妙的姿态。“这意味着人们真的关心‘乒乓外交’的宝贵遗产，并将它传承给现在和未来的球员。”

“很幸运，也很高兴能有这样的机会，”王曼昱说，“希望通过每一场全力以赴的比赛，让我们在休斯敦的故事成为历史。”