文化是扬州最为显著的标识，也是扬州历史上数度繁华的根植所依。在城市竞争日益激烈和大运河文化带建设兴起的当下，如何实现文化繁荣、文旅共兴，进而“让古运河重生”？

扬州的选择简洁而明确：做足“文化+”，保护利用、活态传承。

多年来，扬州坚持在历史街区保护、古城有机更新、现代服务功能挖掘、居民生活改善等方面进行新探索新实践，让城市不断焕发新的生机与活力。

双东历史文化街区是扬州率先实施的古城改造与复兴项目，其中，拥有1200多年历史的东关街是扬州城发展演变的见证，也是运河文化与盐商文化的发祥地和展示窗口。

在搬迁部分原住民，修缮数十所历史文化遗存后，双东历史文化街区引入生活休闲、旅游体验要素，吃住行游购娱应有尽有。短短数年，东关街获评“中国十大历史名街”，成为声名远扬的文化旅游胜地。

南河下历史文化街区依托盐商文化和会馆遗址，定位美食休闲，百十家各类餐饮企业在此集聚，成为世界美食之都的展示窗口。

仁丰里历史文化街区全长700多米，是扬州唐代里坊制格局保存最完整的历史街区。近年来，围绕“小地块、微更新、渐进式、重文旅、可持续”的思路，以2500万元政府资金撬动6000万元民间资本，累计吸引了53家非遗工作室为主体的文旅商户在此聚集。

皮市街则是在政府服务和引导的基础上，由原住民和创业者在市场机制作用下自发形成的文化街区。本着既能改善老城区交通，又能彰显古城老街特色的原则，广陵区投资1.2亿元拓宽道路、配套公共设施，并对皮市街沿线古城老街风貌进行系统修缮和保护。如今，包括非遗工坊和文创商户在内的60余家商户，营造出浓郁的烟火气。

今年端午节前后，仁丰里举行了民俗文化节，皮市街举办了咖啡文化市集。短短10天时间，央视14次报道了这两条街区，点赞扬州古城文旅融合的创新之举，促进了经济生产，拉动了市场复苏。