打埂拉线、准备秧板、插牌播种……江苏省农业科学院粮食作物研究所试验田里，2022年水稻新材料及品种的大田选育和测试工作正有条不紊地进行。2000余份水稻育种材料中，近一半为结束“热带旅行”归来的南繁种子。

“南繁育种在水稻育种工作中占有非常重要的地位，可以加快育种进程，提高选育效率。”每年这个时候，包括江苏省农科院粮食作物研究所所长杨杰在内的农科专家们便如“候鸟”般往返于海南、江苏，开展育种材料的加代配组工作。“11月份无法种植，我们就会去海南等温暖的地方对育种材料进行繁殖加代，来年4月再带回江苏，如此一来，培育一个新品种的周期能缩短将近一半。”

杨杰将育种过程比作“尖子生”备战“高考”，种子们将经历层层选拔角逐，优异者摘得榜首。“育种目的是将有利基因聚合起来，以产量、口感、抗病性、生育期等为考核因素，通过预备、区域、生产实验，最终育成适于生产需求的水稻新品种。”据杨杰介绍，截至目前，粮作所已培育出100余个粳稻品种。其中，“南粳5718”“南粳3908”等4个品种被农业农村部确认为超级稻品种。