2017年5月14日，初夏的北京，万物并秀。130多个国家、70多个国际组织的约1500名代表，来华参加首届“一带一路”国际合作高峰论坛。

时任肯尼亚总统肯雅塔对这次中国之行充满期待，临行前接受媒体采访时，他特意提及由中企承建、即将通车的蒙内铁路，表示“非常感谢中国”。

肯雅塔把这份来自东非高原的感谢，装进了一枚由红色中国结串起的金色镂空窗花U盘里。这是他为中国国家主席习近平准备的礼物。

U盘正面刻着“Mombasa-Nairobi Railway”（蒙巴萨—内罗毕铁路）字样，里面藏着一个精心录制的“彩蛋”——U盘存储的视频中有这样一段画面：伴随着欢快的非洲鼓点，镜头转向辽阔的东非草原，铁路线向前延伸，现代化车站拔地而起，中非建设者并肩绽放笑颜……

习近平在人民大会堂会见肯雅塔时强调，要以蒙内铁路建设为牵引，推进建设路港一体化的产业经济走廊，共同打造蒙内铁路、蒙巴萨港、蒙巴萨经济特区三位一体合作新格局，并提议将中肯关系定位提升为全面战略合作伙伴关系。

10多天后，蒙内铁路正式通车。

通车当日，肯雅塔率领阵容强大的“体验团”登上蒙内铁路列车，包括第一夫人、多位政府高官及多国驻肯使节，代表肯尼亚全国47个县的47名年轻学生也成为首批乘客。“体验团”一路走走停停，肯雅塔亲自为沿途7座火车站揭牌。透过车窗，可以望见百余年前修建的“米轨铁路”。两条铁路相隔不远，却标注着迥然不同的历史篇章。

新篇章始于2015年12月4日。那一天，在中非合作论坛约翰内斯堡峰会现场，习近平郑重宣告：为推进中非全面战略合作伙伴关系建设，中方愿在未来3年同非方重点实施“十大合作计划”。

蒙内铁路是落实“十大合作计划”的重要成果。作为“一带一路”旗舰项目，蒙内铁路是肯尼亚独立以来建设的首条铁路，也是一条采用中国标准、中国技术、中国装备建造的现代化铁路。

“我在中国第一次体验了开火车。”曾驾驶首班蒙内铁路列车的“明星司机”康西莉亚说。2017年初，她作为蒙内铁路招募的7名女司机之一，在陕西宝鸡铁路技师学院参加为期50天的培训。“把中国的火车技术带到肯尼亚，很大程度上提升了我们的基础设施技术。”

而让中国游客印象更深的是，蒙内铁路的乘务员和列车员穿着清一色的中国版铁路制服，着装整洁，仪态得体，很多游客还以为回到了国内。

铁路是现代经济的大动脉。近年，在不同的外交重要场合，习近平多次提到蒙内铁路的发展建设：“愿支持肯方打造铁路沿线经济带和工业园区”“对肯方关心的铁路建设等项目，中方愿同肯方一道做好可行性研究”“加强发展战略对接，发挥铁路等重点项目的经济和社会效益”……

不止是铁路线的延伸，中非合作之路也越拓越宽。

2019年12月，蒙内铁路延长线——内马铁路一期货运通车；2020年5月，奈瓦沙集装箱内陆港建成，成为内马铁路上重要的货运枢纽，进一步拓展了肯尼亚乃至东非地区的交通和商业版图；2022年7月，中企承建的肯尼亚蒙巴萨港新油码头迎来了第一艘满载柴油、汽油的油轮；2022年8月，肯尼亚卡瑞曼纽大坝供水项目在中国帮助下投入运营......

人享其行、货畅其流，蒙内铁路已是东非大地上的一条“黄金通道”。数据显示，截至今年上半年，蒙内铁路累计发送旅客794.5万人次、集装箱181.7万标箱、货物2029.3万吨。

用中国发展助力非洲的发展，最终实现互利共赢、共同发展。习近平说，这是“中非关系最大的‘义’”。

文/子木

配音/静玄

编辑/海声

资料来源/人民日报、新华社等