初冬的晨雾中，阜宁县益林镇马家荡的水网间，阜建线2B界桩如一位沉默的守望者，青灰桩身浸润在氤氲水汽里，与摇曳的芦苇、蜿蜒的河道勾勒出古村的清雅轮廓。这根不起眼的界桩，恰似一把穿越时空的钥匙，轻轻撬动尘封的岁月，我们一起听它把穆沟——这个600余年古村的地名渊源、文脉传承与振兴新篇细细道来。

地名启源：一寨一沟铸“穆”名

相传这里曾是金戈铁马的古战场。北宋年间，穆桂英大破天门阵的威名震彻边关，而东南沿海却屡遭倭寇侵袭，百姓流离失所。为兼顾西北防务与海疆安宁，朝廷急调穆桂英同门师兄穆果执掌“穆”字帅旗，率部在这片芦苇丛生的水荡筑寨屯兵。将士们沿水网挖壕沟、立栅栏，在纵横交错的河道间构筑起坚不可摧的防御体系，“穆”字战旗在营寨上空猎猎作响，成为震慑倭寇的精神图腾。

岁月流转，南宋淳熙五年（1178 年），黄河夺淮入海带来的泥沙淤积让海水东退，曾经的军事要塞穆家寨渐失防御功能，但“穆”字帅旗的铁血印记与抗倭时挖掘的壕沟壁垒，已深深镌刻在这片土地的肌理中。村民们代代相传着穆果将军的抗倭故事，“穆沟”之名由此诞生，在时光长河中流传至今。如今，村域陆续出土的古木桩、寨栅残片、锈蚀的旧兵器和壕沟墙体遗存，再加上老人们围坐闲谈时的口述记忆，相互印证，为“穆沟”地名写下了生动的历史注脚，也让界桩成为连接古今战场的精神地标。

文脉续脉：一塾一校传薪火

古村不仅有铁血传奇，更有绵延不绝的崇文之风。自清代中期起，穆沟古村的私塾书声便未曾断绝，成为乡邻子弟启蒙成长的摇篮。最初的学堂设于村内念经堂，学生们自带桌凳，怀揣对知识的渴望，在先生的悉心教导下诵读《三字经》《百家姓》与 “四书五经”。这种由学生家庭轮流供养先生的质朴办学模式，虽条件简陋，却坚守着“耕读传家”的信念，一直延续至 1947 年，为村庄播下了绵延不绝的文化种子。

新中国成立前后，穆沟的教育事业在界桩的默默注视下迎来蜕变：1947年，新式学堂在私塾原址建立，打破了传统教学的局限；1948年，深受村民爱戴的张庆余老师倾囊相助，变卖自家收成修缮校舍、添置教具，让算术与语文并重的新式教育落地生根。此后数十年间，穆沟小学在朱学谦、王玉才等历任校长与教育工作者的接力耕耘中不断成长 —— 从复式教学的艰辛探索，到初小、完小的逐步完善，从土坯校舍到砖瓦房舍，学校见证了乡村教育的变迁，也为这片土地培养了一批又一批人才。2000 年，穆沟小学因建制调整并入马荡中心小学，但半个多世纪的办学历史，已让崇学重教的传统融入村庄血脉，而界桩旁的书香气息，始终是穆沟文脉最动人的注脚。

振兴拓篇：一水一业绘新卷

依水而生的穆沟古村，如今正以地名文化为根脉，在乡村振兴的浪潮中焕发出崭新生机。走进今日穆沟，青砖黛瓦倒映在清澈的河水中，紫藤、绣线菊沿河岸次第绽放，十里荷塘铺展如碧，粉荷亭亭玉立，清风拂过送来阵阵清香，尽显水乡的清新雅韵。近年来，古村以界桩所代表的生态特质为起点，持续深化生态治理，大力整治淤塞河道、补种水生植物，让曾经浑浊的河水重焕清澈，更依托优良水资源培育出年产50万斤的生态蟹养殖产业，实现了“水清民富”的美好愿景。

沿着青砖小道穿行村中，十九家非遗工坊错落分布，阜宁大糕的软糯香甜、益林酱油的醇厚绵长、面塑技艺的精巧灵动，让游客在指尖触碰历史温度；依水而建的特色民宿保留了古村建筑风貌，推窗可见碧波荡漾，夜卧可听虫鸣蛙叫，让旅人在自然静谧中寻得诗意乡愁。穆沟古村以“水乡风貌 + 非遗体验 + 现代业态” 的深度融合模式，成功实现了从古老村落向盐阜文化“立体会客厅”的华丽蜕变，每年吸引长三角地区数十万游客慕名而来。穆沟古村现已被列入江苏省传统村落保护名录。界桩所标注的，已不再只是地理边界，更是古村与现代、传统与创新的融合节点。

界桩有印，刻画着穆沟从抗倭古寨到崇文之乡，再到文旅胜地的千年变迁；地名有声，始终传承着这片土地的文脉根魂。如今的穆沟，生态水乡与非遗烟火交相辉映，特色产业让百姓日子愈发红火，古老村落既守得住历史底蕴，又焕发出鲜活生机。阜宁县深耕界桩地名文化挖掘，让“穆沟”的故事愈发鲜活、代代相传。这根立在水畔的界桩，终将继续见证古村在乡村振兴的征程上，书写宜居宜业、文旅兴旺的崭新华章。

通讯员 戴永红 马建军 张洪文