正在瘦西湖艺术中心举办的中国大运河文化史料精品展上，展出了一份由扬州资深藏家陈坚珍藏的民国十四年（1925年）9月24日出版的《上海画报》，上面刊载了一张题为《瘦西湖之船娘与游客》的照片。7月11日，扬州文化学者韦明铧接受记者采访时表示：“这张照片直观地向我们展示了近100年前瘦西湖船娘的形象。”

历经近百年，照片依然可辨

当天下午，在瘦西湖艺术中心，记者看到了那张96年前的《上海画报》。陈坚介绍，《上海画报》由毕倚虹创刊于1925年6月6日，是上海早期画报中出版期数最多的。

这张照片虽然拍摄时间已过去近百年，画面依然可辨。照片上，瘦西湖周边树木葱郁，一位身穿白色上装、黑色长裤的船娘站在一叶小舟上，拿着长长竹篙，船上有一男性游客惬意地坐在躺椅上。

“看到96年前的照片真的很震惊。”在展览现场，如今身为瘦西湖船娘的王丽丽激动地说，当年船娘穿着很朴素，但撑船动作依然优美，照片上的小舟现在早已不见，取而代之的是精致华美的摇橹船与龙舟。

瘦西湖船娘是扬州独特人文景观

“瘦西湖船娘和瘦西湖风光一样，是独特的人文景观。”韦明铧介绍，清末扬州瘦西湖上船多，船娘也多，扬州的船娘一向受文人关注。在朱自清、郁达夫等近代作家的散文里，都可以看到瘦西湖船娘的“倩影”。

1928年，郁达夫来到瘦西湖，初见五亭桥，心情顿时豁达开朗起来。他在《扬州旧梦寄语堂》中这样写道：“船娘的姿势很优美，用以撑船的，是一根竹竿，使劲一撑，竹竿一弯，同时身体靠上去着力……若当暮雨潇潇的春日，雇一容颜姣好的船娘，携酒与菜，来瘦西湖上游半日，倒也是一种赏心的乐事。”

朱自清在《扬州的夏日》中这样描写船娘：“你们也可想到的，女人撑船总要贵些……这些撑船的女子，便是有人说过的‘瘦西湖上的船娘’……”

真实展现船娘勤劳朴素形象

韦明铧介绍，1931年9月8日在上海出版的《金刚钻报》上，曾经发现过关于瘦西湖船娘的文章，里面提到一些船娘的姓名，对于学者了解研究民国时期的瘦西湖船娘提供了珍贵的史料，但可惜没有配船娘的照片。这次在《上海画报》上发现标明“瘦西湖船娘”的照片，非常珍贵，它用直观的方式向人们展示了当年瘦西湖船娘的形象。

“照片中的船娘，身穿白色上装、黑色长裤，这应该是清末民初时瘦西湖船娘常见的打扮。”韦明铧介绍，关于瘦西湖船娘的历史，记载最早最详细的是《扬州画舫录》，收录了几十位船娘的姓名和故事。到了清代晚期，专门写瘦西湖船娘的诗词数量很多。在一些小说里也有瘦西湖船娘的身影，如《广陵潮》中描写了船娘钟家姊妹。

韦明铧说，从一些文人的文字记载里可以发现，瘦西湖船娘素面朝天，穿着朴素的衣服，也不化妆，保持着天然的劳动女子形象。这张照片与文字记载互相印证，船娘没穿时装，也没有精心打扮，展现了她们勤劳朴素的形象。